Cách tốt nhất để mô tả Barry Sanders điều hành bóng đá là sự khó nắm bắt. Trong mười mùa giải của anh ấy với Detroit Lions ở NFL, Sanders có lẽ đã gây ra nhiều cú tắc bóng hơn bất kỳ cuộc chạy đua nào trong lịch sử. Đôi chân mạnh mẽ, khả năng giữ thăng bằng tuyệt vời, trọng tâm thấp và khả năng phản xạ nhanh giúp anh ấy có thể dừng lại ngay lập tức, đổi hướng ngay lập tức và để các hậu vệ bắt kịp.
Năm 1997, với 2.053 thước Anh, Sanders gia nhập O.J. Simpson và Eric Dickerson là những cầu thủ duy nhất trong lịch sử NFL vượt qua mốc 2.000 yard lao nhanh trong một mùa giải. Thành tích hoành tráng này đã mang về cho anh ấy giải thưởng Cầu thủ có giá trị nhất của NFL cùng với Brett Favre của Packers.
Bất chấp tất cả những thành tích cá nhân của anh ấy và nhiều giải thưởng xứng đáng mà họ đã giành được, chức vô địch Super Bowl tỏ ra khó nắm bắt. Năm 1991, 12-4 Lions đánh bại Cowboys ở vòng loại trực tiếp phân khu nhưng để thua trong Trò chơi vô địch NFC trước Redskins. Những chú sư tử đã thua bốn trận playoff khác trong nhiệm kỳ của Sanders.
Có lẽ sự thiếu thành công chung của toàn highlight mu vs psg đội đã góp phần vào việc anh ấy tuyên bố tuyệt vời sau mùa giải 1998 rằng anh ấy sẽ không trở lại với bóng đá. Trong năm đó, anh ta đã lao đi 1.491 thước, chứng tỏ rằng anh ta vẫn đang ở hoặc gần đỉnh cao quyền lực của mình. Dù lý do là gì, anh ấy vẫn quyết định bước tiếp và sự mất mát đó là cảm xúc của hàng triệu người hâm mộ yêu mến anh ấy.
Chỉ trong mười năm ở NFL Sanders đã đạt được 15.269 yard lao, 2.921 yard tiếp nhận, 118 yard phát bóng trả lại và 109 lần chạm bóng (99 lần lao, 10 lần tiếp nhận). Anh nghỉ hưu ít hơn 1.500 thước so với kỷ lục sự nghiệp khi đó của Walter Payton với tổng cộng 16.726 thước khi lao vào. Sanders vẫn đứng thứ ba trong danh sách gấp rút mọi thời đại, chỉ sau Payton và nhà lãnh đạo hiện tại, Emmitt Smith. Anh đứng thứ tư trong danh sách mọi thời đại về tổng số yard trong sự nghiệp từ kịch bản với 18.190.
Sanders là cầu thủ đầu tiên đạt được 1.500 thước Anh trở lên trong 5 mùa giải và anh ấy là người duy nhất làm được điều này trong 4 mùa giải liên tiếp, từ năm 1994 đến năm 97. Anh ấy cũng đạt kỷ lục NFL với 15 lần chạm bóng ở cự ly 50 yard trở lên, và hoàn thành với kỷ lục NFL 25 trận trong đó anh ấy đạt được 150 thước Anh trở lên. Anh ấy đã có 14 trận liên tiếp chạy trên 100 yard vào năm 1997 và anh ấy đã chạy bóng đáng chú ý 803 lần mà không một lần lóng ngóng. Sanders cũng dẫn đầu giải đấu về thành tích gấp rút bốn lần, 1990, 1994, 1996 và 1997.